台北第九天，陽明山
“陽明山，臺北的後花園。”好友吳為吉驕傲地向我誇口道：“來來來，去竹子湖前我先帶你小油坑溜一溜。”
10:00a.m.
1）陽明山，小油坑
小油坑
小油坑，海拔高度約多公尺，位於陽明山國家公園最高峰七星山的西麓，是大屯火山群中，最能感受到火山氣息之處；此處岩石被溫泉水長期侵蝕，變得鬆軟，久而久之崩塌下陷形成峭壁。在這裡可以看到硫磺結晶，可以聽見噴氣孔雄厚的爆裂聲，可以觀賞到後火山活動的特殊地形。
我被朋友告知，越接近冒煙處，越能感覺到噴氣孔發出嘶嘶的噴氣聲，豐沛的雨水順著土壤及岩石縫隙滲透到地底下，被地下殘餘熱源加熱並溶入火山氣體，最後成為高溫且具腐蝕性的酸性溫泉，其水蒸氣循著斷層裂縫噴出，造成白煙縷縷的景象。
在噴氣孔附近因為溫度高、酸性強，除了少數特殊的菌類及藻類之外，幾乎沒有任何生物可以生存。必須稍往外圍，溫度及酸性降低後才會有芒草等植物出現。
此照片取自官網
飛躍小油坑
在小油坑，被問得最多的問題是，大屯火山群究竟會不會再度噴發？同樣的問題，我在夏威夷大島（BigIsland,Hawaii)走活火山時也屢次聽見身邊的游客孜孜不倦地詢問當地人。常常，當説到“地質現象”，我們討論的是億萬年值，我們引用的事件都以“史前”來形容。但在臺灣小油坑、在夏威夷大島，如此近距離地面對“地質現象”，時刻提醒著我們人類，於大自然面前何其渺小。
年，夏威夷大島活火山
陽明山小油坑
早在日據時代，因日本人吃不慣台灣生產的在來米，於是引進日本「中村種」等各式水稻種苗在全台各地試種，但因環境及雜交問題均告失敗。唯獨在竹子湖因封閉地形與特殊氣候條件而試驗成功，並在日本舉辦的稻米比賽中得獎。因當時日本人稱台灣為「蓬萊仙島」，故將此稻米稱為蓬萊米，竹子湖也因而成為蓬萊米的故鄉。
竹子湖雖為蓬萊米的原種田，但一年僅收成一次，相對中南部一年收成二至三次因缺乏競爭力而改種高冷蔬菜－高麗菜（大陸稱“卷心菜），主要供應大台北地區。但高速公路通車後，武陵農場、梨山等地區培育之高冷蔬菜大量引入台北地區販售，於是在年從日本引進白色海芋而成為現今最主要之經濟作物。
竹子湖海芋季
目前竹子湖共有六條各具特色的景觀步道，沿途除了知名的海芋外，隨著季節更替，還可欣賞到紅楓、紫藤、櫻花、繡球花......
前兩天收到好友寄來的竹子湖鏽球花季照片，親愛的朋友們趕緊地.....
5-6月竹子湖鏽球花
竹子湖
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